Elke dag krijgen miljoenen dieren in België een zorgvuldig samengestelde voeding die hen voorziet van de energie, eiwitten, vitaminen en mineralen die ze nodig hebben. Maar wat is diervoeder precies? Waaruit wordt het gemaakt? Waarom eten een koe, een varken en een kip niet hetzelfde? En hoe zorgen diervoederbedrijven ervoor dat dieren de juiste voeding krijgen?

Op deze pagina ontdek je hoe diervoeder wordt samengesteld, welke grondstoffen worden gebruikt, welke soorten voeders bestaan en hoe een diervoederbedrijf te werk gaat. Je leert ook hoe de sector bijdraagt aan voedselveiligheid, het benutten van nevenstromen uit de voedingsindustrie en een duurzamere voedselketen.

Meer info over de Belgische diervoedersector vind je in het Statistisch jaarverslag van BFA.

LEES MEER

Een voeder bestaat niet uit één ingrediënt, maar uit een combinatie van verschillende grondstoffen. Veelgebruikte ingrediënten zijn granen zoals tarwe, mais en gerst, eiwitrijke grondstoffen zoals soja(schroot), koolzaad en zonnebloemschroot, oliën en vetten, vitaminen en mineralen. 

Elke grondstof heeft haar eigen eigenschappen. Granen leveren bijv. vooral energie (koolhydraten), terwijl andere ingrediënten - zoals soja(schroot) -  een bron van eiwitten, vitaminen of mineralen zijn. 

Maar daar stopt het niet!

Elk jaar ontstaan in de voedingsindustrie nevenstromen die niet meer gebruikt worden voor menselijke consumptie, maar die wel nog perfect bruikbare voedingstoffen bevatten. In plaats van deze grondstoffen verloren te laten gaan, krijgen ze vaak een tweede leven als diervoeder. 

Meer weten over nevenstromen?

KLIK HIER

Diervoeder bestaat in verschillende vormen. Vaak worden verschillende voeders gecombineerd binnen één rantsoen.

• Mengvoeder (of compleet diervoeder) is een samengesteld voeder waarin verschillende grondstoffen worden gecombineerd. Dit voeder bevat alle essentiële elementen om aan de behoeften van een dier te voldoen.
• Aanvullend voeder bevat niet alle essentiële elementen en wordt steeds in combinatie met andere voeders, zoals ruwvoeder of enkelvoudige voeders, gegeven.
• Ruwvoeders zoals gras, hooi en kuilmais vormen een belangrijk onderdeel van het rantsoen van herkauwers
• Enkelvoudige voedermiddelen zijn losse grondstoffen zoals tarwe, mais of sojaschroot die rechtstreeks gevoerd kunnen worden of die verwerkt worden in mengvoeders.

Premixen en additieven

Niet alle voedingsstoffen kunnen rechtstreeks via grondstoffen worden aangevoerd. Daarom worden ook premixen en additieven gebruikt om het voeder aan te vullen en de kwaliteit ervan te ondersteunen.

Premixen (of voormengsels) zijn mengsels van additieven (zoals vitaminen en, mineralen). Ze worden in kleine hoeveelheden toegevoegd aan diervoeder om ervoor te zorgen dat dieren alle noodzakelijke voedingsstoffen binnenkrijgen. Ook bepaalde geneesmiddelen, zoals ontwormingsmiddelen, kunnen via een premix toegevoegd worden aan het voeder.

Additieven zijn enkelvoudige stoffen, micro-organismen of preparaten die toegevoegd worden aan diervoeder om de kwaliteit van het voeder of de gezondheid en de prestaties van het dier te ondersteunen, zoals probiotica, aminozuren en enzymen.

Achter elke voederkorrel zit heel wat kennis en expertise. De productie van diervoeder is dan ook een hoogtechnologisch proces waarbij kwaliteit en voedselveiligheid centraal staan. 

Grondstoffen worden zorgvuldig gecontroleerd, gewogen en gemengd. Voedingsdeskundigen bekijken welke ingrediënten elkaar aanvullen en combineren die tot een gezonde mix, aangepast aan het dier en de levensfase. Afhankelijk van het eindproduct wordt het voeder verwerkt tot meel of korrels. Tijdens het hele productieproces vinden controles plaats.

Pas daarna wordt het voeder geleverd aan de veehouder. Zo vormen diervoederproducenten de schakel tussen landbouw, veehouderij en voedingsindustrie.

Dieren hebben dagelijks verschillende voedingsstoffen nodig om gezond te blijven, te groeien en te presteren. Voedingstoffen vervullen allerlei functies: ze voorzien dieren van energie, ondersteunen de opbouw en onderhoud van het lichaam en maken zo de productie mogelijk van voedingsmiddelen, zoals melk, eieren en vlees. De exacte samenstelling van een rantsoen verschilt per diersoort, maar de belangrijkste voedingsstoffen zijn voor alle dieren hetzelfde. 

Voeders voor braadkippen zijn afgestemd op vleesproductie, terwijl leghennenvoeders gericht zijn op eiproductie.	Is een echte alleseter. Voeder bevat granen, eiwitrijke grondstoffen, vitaminen en mineralen.	Kan gras omzetten in melk en vlees. Aanvullend voeder levert extra energie, eiwitten, vitaminen en mineralen.

Niet alleen tussen diersoorten zijn er verschillen: ook jonge dieren eten anders dan volwassen dieren. Zo krijgt een big ander voeder dan een volwassen varken en verschilt de voeding van een leghen van die van een vleeskuiken.